C'est certain, le Mondial de l'Automobile de Paris sera marqué par les concept-cars "haut de gamme" de nos constructeurs nationnaux. Après Peugeot et la 908 RC puis Citroën et sa C-Métisse, voilà que Renault nous offre à son tour sa vision du luxe automobile sous les traits d'un très séduisant et élégant coupé de près de 5 mètres de long, la Nepta.
Après mes critiques concernant la 908 RC, et les réserves que j'aurais émises sur les lignes de la C-Métisse (si j'avais le temps d'en écrire une note...), il y en a sûrement qui vont me taxer d'anti PSA et /ou de pro-Renault.
Evidemment, juger de la réussite du dessin d'une automobile ne relève pas d'une science exacte, mais de la sensibilité de chacun d'entre nous. Et bien, c'est sans hésiter que j'affirme préférer les lignes apparemment simples de la Nepta à celles de la 908 RC, torturées à l'extrême, ou de la C-Métisse, à l'arrière un peu trop massif à mon goût.
Oui, je préfère celles de la Renault Nepta, douces, fluides et fines, plus en phase avec l'idée que je me fais du bon goût du design automobile. Et le choix d'un porte-à-faux avant ultra court à l'inverse d'une malle arrière démesurément longue, prenant à contrepied ses concurrentes de salon, n'est pas non plus pour me déplaire.
Renault n'a pas pour autant réalisé un sans faute, en ne résistant pas à la tentation du spectaculaire – et de l'inutile – en dotant sa Nepta de portes papillon découvrant à la fois les sièges avant et arrière, tout en laissant apparaître le cache de style recouvrant le moteur. Inutile, car si la hauteur annoncée une fois les portes ouvertes n'est que de 1,86 mètres, c'est en faisant abstraction des rétroviseurs. Dès lors, difficile d'envisager leurs utilisation dans un parking sous-terrain. Un système de portes à ouverture antagoniste aurait été un exercice plus pertinent (même si déjà vu), ce mode d'ouverture pouvant effectivement devenir une caractéristique de véhicules (très) haut de gamme.
L'intérieur de la Nepta reste fidèle au concept Touch-Design spécifique à Renault. Notons que les sièges avant restent fixes, l'adaptation à la morphologie du conducteur étant obtenue par le déplacement de la colonne de direction et du pédalier... comme sur la C-Métisse.
Petite déception à la lecture de la fiche technique de la motorisation de la Nepta. Ici, point de V10 recyclé de la F1, ni même de V8, mais un "simple" V6 de 3,5 litres de cylindrée alimenté en essence par une injection directe et suralimenté par deux turbos. Sur le papier, les performances sont toutefois honnêtes avec une puissance de 420 ch et un couple maxi de 560 Nm à 3000 tr/mn. Accouplé à une boîte automatique à sept rapports, il propulse les 1490 kg de la Nepta de 0 à 100 km/h en 4,9 secondes seulement. Renault est donc resté sage coté moteur, et à défaut de faire nous faire rêver, le Losange peut laisser imaginer une production possible dans un avenir proche.
Au fait, les concept-cars Renault ont souvent permis de tester un nom avant de l'associer à un véhicule de série. Et Nepta, n'est-ce pas également un nom qui sonne bien? Que penseriez-vous de le retrouver un jour apposé sur la carrosserie d'un futur modèle de la Marque? Un 4x4 par exemple. Oui, qu'en pensez-vous?
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