Le double champion du monde des rallyes, Carlos Sainz (Espagne / Volkswagen), a remporté aujourd'hui sa troisième victoire d'étape du Dakar 2006. En fin tacticien, il a su laisser partir Nasser Al Attiyah (Qatar / BMW), en tête aux passages des deux premiers points de contrôle, et son coéquipier Bruno Saby (France / Volkswagen), pour mener la course à son rythme et terminer la spéciale en trombe devant Thierry Magnaldi (France / Schlesser-Ford) et Luc Alphand (France / Mitsubishi).
Exécrable journée pour le vainqueur 2005, Stéphane Peterhansel (France / Mitsubishi), qui a terminé à 17 minutes de l'Espagnol. Après avoir roulé (et s'être égaré) une partie de la spéciale en compagnie de son coéquipier, Hiroshi Masuoka (Japon / Mitsubishi), il a finalement terminé seul après que ce dernier eut effectué un tonneau. Le japonais devait d'ailleurs abandonner dans la soirée, son véhicule ne lui permettant pas de poursuivre la course demain.
Au classement général provisoire, Carlos Sainz reprend le leadership et devance ses camarades d'écurie, le Français Bruno Saby et l'Allemande Jutta Kleinschmidt. Le premier "non Volkswagen" est Luc Alphand, quatrième à 6mn39 alors que le multiple vainqueur de l'épreuve Stéphane Peterhansel pointe désormais à la 11ème place, à 18mn24s du Madrilène.
Classement de la 4ème étape: Er Rachidia – Ouarzazate.
1) Carlos Sainz – Andreas Schulz (ESP/ALL/Volkswagen) les 386 km en 3h52mn48s
2) Thierry Magnaldi - Arnaud Debron (FRA/FRA/Schlesser-Ford) à 2mn00.
3) Luc Alphand – Gilles Picard (FRA/FRA/Mitsubishi) à 3mn10s.
Classement général.
1) Carlos Sainz – Andreas Schulz (ESP/ALL/Volkswagen) en 9h21mn18s.
2) Bruno Saby – Michel Perrin (FRA/FRA/Volkswagen) à 4mn51.
3) Jutta Kleinschmidt – Fabrizia Pons (ALL/ITA/Volkswagen) à 5mn09s.
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